Сейчас в районе Соломоновых островов царит самая настоящая золотая лихорадка. Съехавшиеся с разных концов света кладоискатели ищут японский корабль, затонувший в самом конце Второй мировой войны. В его трюмах находились ящики с 13-килограммовыми золотыми слитками на 1,3 миллиарда долларов.
Золотая лихорадка началась после того, как один из островитян заявил, что место клада ему указал отец перед смертью и что ему удалось поднять два слитка.
«Найдены пока два золотых слитка», - сообщил журналистам Альфред Сасако, член парламента Соломоновых островов, который утверждает, что встречался и разговаривал с владельцем слитков.
По его словам, слитки были подняты в марте этого года. Отец островитянина, работавший коком на японском военном корабле, перед смертью указал на карте место, где лежит золото. Слитки удалось найти после нескольких месяцев поисков.
Островитянин попросил у правительства помощь в поднятии клада и предложил половину золота. Однако переговоры закончились безрезультатно. Владелец карты и золотых слитков сейчас прячется в страхе за свою жизнь. Он, по словам Сасако, начал получать угрозы.
В правительстве Соломоновых островов рассказу островитянина, похоже, поверили. По крайней мере, как заявил директор по международным связям Центробанка островов, кабинет министров уже даже разработал план, на что потратить деньги.
Пока министры делят золото, воды вокруг островов бороздят лодки и катера с кладоискателями, большинство которых вооружены. Говорят, японским золотом заинтересовался даже миллиардер Пол Аллен, яхту которого видели в прибрежных водах в июне. На 140-метровом «Осьминоге», кроме двух вертолетов, имеются и две маленьких подводных лодки. В пресс-службе Аллена подтвердили пребывание «Осьминога» в районе Соломоновых островов, но заявили, что яхта проводила научные исследований.
Что же касается золота, пишет Sunday Times, то считается, что его награбил в Малайзии и Сингапуре в годы войны генерал Томоюки Ямашита. Он сдался 2 сентября 1945 года и через 5 месяцев по приговору трибунала был казнен.
