Стылая , ветренная весна, хмурое небо и накрапывающий холодный дождь — лучшего времени для поездки к таинственному южноуральскому озеру Шайтанка не придумаешь.

Нет, правда. Только в таком антураже и можно получить о нем верное впечатление. Если, конечно, не стал очевидцем одного из чудес, которые связывают с этим необычным водоемом.

Если случайно наткнешься на Шайтанку, гуляя по лесу, то можешь вообще не обратить на нее внимания. Болото как болото. Топкие берега, утыканные больными деревьями и кустиками, гниющий валежник кругом, мох и папоротники.

Интересно становится, когда узнаешь, что глубина этой «лужи», согласно «Энциклопедии Ашинского района», 200 метров! Не исключено, что у озера не одно дно, а несколько. Молва вообще утверждает, что Шайтанка бездонна. Что, конечно, маловероятно, но и без этого приписываемые ему свойства производят сильное впечатление.

Озеро расположено у западной границы Челябинской области, чуть южнее города Аша, на окраине поселка Ук. Если смотреть на него с воздуха, то по форме это почти ровный круг совсем крошечного диаметра. Все оттого, что водоем карстового происхождения. Потому и такой глубокой. Еще более интересно, что по некоторым сведениям там, внизу, Шайтанка соединяется с гигантской подземной водной системой. Временами под весом геоплатформы, которая «плавает» на ней, как на водяном матрасе, гнилые илисто-торфяные воды выплескиваются через «горлышко» Шайтанки. Говорят, вода как будто закипает, испаряя зловоние, выходит из берегов и стекает в речку Ук неподалеку. Понятно, в былые времена это явление связывали с нечистой силой, потому и название придумали такое зловещее: «шайтан», созвучное с «сатан», переводится с тюркского «черт» или «дьявол».

Есть легенда, что когда-то на берегу Шайтанки было поселение, и разлившееся однажды болото его поглотило. И будто бы до сих пор его недра время от времени выплевывают на поверхность гладко обтесанные бревна. Мы невольно вспомнили об этом, оказавшись на берегу: на середине озера плавал то ли ствол упавшего дерева, то ли действительно бревно. Это место кажется совсем глухим и мрачным, хотя рядом гудит федеральная трасса. Невольно вздрагиваешь даже от стука дятла. Среди жителей поселка Ук это место пользуется дурной славой.

— Там энергетика плохая, лучше надолго не задерживаться, — предупредила нас продавщица местного магазина. Следы присутствия человека у чертова озера все же есть, мы даже рыбацкую рогатку нашли. Но ни одного кострища. Значит, до темноты, а тем более на ночь здесь никто не остается. Вскоре стало ясно, почему.

Общение с селянами привело нас к дому Мирасовых. Это большая фермерская семья с пятью детьми. Супруги Алик и Елена держат скот и обрабатывают большой участок пашни на месте бывшей деревни Твердышево, которая в свою очередь выросла из постоялого двора и станции на Сибирском тракте, где путешественники меняли лошадей и конвой. До строительства Транссибирской магистрали жизнь тут как еще кипела!

— Только мы стали землю распахивать, как оттуда полезло вот что, — с этими словами Елена высыпала на стол целую кучу старинных медных и серебряных монет, крестиков, колец и ладанок. Большая часть монет относится к началу 19 века. Многие к концу и середине 18-го. Самая старая — аж 1709 года. Есть и какие-то непонятные деньги с гербом, где щит поддерживают два соболя. Может, это знаменитые «демидовские рубли»? Одна так и вовсе не монета, а большая серебряная медаль с чьим-то кудрявым профилем.

— Наш участок тракта, от Лемезов до Сима, был известен тем, что здесь орудовали разбойничьи банды, — продолжила Елена. — Богатых путников безжалостно убивали, а их трупы и другие улики (повозки и кареты) топили в Шайтанке. Сколько там этих останков, никому не известно.

Ее сын Роман дополнил:

— После Великой отечественной там еще и боеприпасы топили. Целыми вагонами. До сих пор можно видеть насыпь, оставшуюся от железнодорожных путей. Мой одноклассник однажды там пулемет нашел. Без ствола, правда, но механизм работал.

Возможно, с этими событиями и связана дурная репутация озера. Ходят слухи, что по ночам вблизи него видят «водяных» и «русалок». А Елена вспомнила такой случай:

— Однажды к нам приехали охотники, устроили ночную засаду на Твердышево. В эту ночь опустился какой-то необычайно густой туман. Утром охотники пришли и говорят: «Ничего себе у вас тут места!». Оказалось, что ночью они видели какие-то странные фигуры, вроде призраков. Мы сами ничего не видели, но как будто ощущали чье-то присутствие. Мне кажется, эти образы возникают из прошлого. Бывают ведь случаи, что фотографируют, например, поваленное дерево, а на снимке оно целое (это явление называют «хрономиражом» — Ред.). Тоже был случай: у мемориала жертвам ашинской катастрофы люди фотографировались, а на снимке проявилось чье-то лицо. Мне кажется, и тут нечто похожее.

Справедливости ради надо сказать, что Шайтанка — не единственный в этих местах водоем с необычными свойствами. В труднодоступных уголках, куда на машине не подъедешь, можно полюбоваться, например, на источник, который, подобно гейзеру, периодически выбрасывает вверх струи воды, хоть он и не термальный. Или попробовать воду из очень соленого родника.

А речка Кременка благодаря высокому содержанию кремния в воде знаменита своими волшебными косметическими свойствами. «Ноги в ней помоешь, и пятки становятся мягкими, как у новорожденного», — уверяют селяне. Берега речки богаты целебной голубой глиной.

Ашинцы уверены, что все эти водоемы и родники, некоторые из которых спрятаны в пещерах, не просто так вылезли наружу: где-то глубоко под землей скрывается мудреная гидросистема. И кто знает, может, потому и облюбовали это место… инопланетяне?

Ну, самих инопланетян ашинцы пока не видели, зато на «тарелочки» всех сортов здесь насмотрелись вдоволь. — Да что далеко ходить: буквально месяц назад я три ночи подряд видела над рекой светящийся шар. То в одном месте повисит, то переместится. Потом опять возвращается и вертится все время, — рассказала Вера Шерышева, мама Елены Мирасовой.

— А мы с другом в августе или сентябре по улице вечером шли. Смотрим — как будто звезда, только размером намного больше, — подключился Роман. — Думаем, какие могут быть звезды в такую рань? Да и небо пасмурное. — А после этого у них обоих глаза болели, как будто они на электросварку смотрели, и температура подскочила до 40 градусов, хотя симптомов простуды или гриппа не было.

Учитель ОБЖ укской школы Алла Ассеева рассказала, как в 2010 году она и ее друзья-родственники, сидя у костра, были свидетелями, как из-за гор появился на первый взгляд обычный спутник. Но потом он стал очень быстро приближаться к наблюдателям и в нескольких сотнях метров от них, не снижая скорости, изменил траекторию на 90 градусов и с быстротой молнии скрылся за горизонтом.

Но четче всего ей, как и десяткам других укчан, врезался в память случай 20-летней давности. В ту ночь вдоль речки Ук двигался сигарообразный объект и шарил по земле лучом.

— Как будто что-то искал, — уточнила Алла Ассеева. — Причем луч-то был странный: сначала расширялся конусом, как обыкновенный, а потом снова сужался в точку.

Многие из тех, кто видел этот НЛО с близкого расстояния потом страдали головными болями, тошнотой и расстройствами пищеварения. Позднее точно такой же (а скорее, тот же самый) объект пролетал вблизи закрытом городе Трехгорном (80 км от Аши по прямой).

Алла видела и самые обыкновенные НЛО — то есть «блюдца». Сразу два. А ее муж Николай однажды наблюдал прозрачный летающий объект, сквозь который было видно луну.

Когда по возвращении мы обратились за комментарием в челябинскую группу научно-исследовательского объединения «Космопоиск», его координатор Андрей Любушкин сообщил нам, что группе известно о легендах вокруг озера Шайтанка. Но прокомментировать их они не могут, потому что исследование водоема намечено лишь на весну следующего года. После нее и будут расставлены все точки над i.