— спросило меня начальство. Медаль представляла собой плохую копию медали за Отечественную войну, бронзовую вместо серебряной; на оборотной стороне ее красовалась надпись: «Да вознесет вас Господь в свое время».

— В какое время? Когда? — попробовал я спросить своих коллег по Генеральному штабу. — Ну что ты ко всему придираешься? — отвечали мне одни. Другие, более осведомленные, советовали помалкивать, рассказав по секрету, до чего могут довести услужливые не по разуму канцеляристы. Мир с японцами еще не был заключен, а главный штаб уже составил доклад на «высочайшее имя» о необходимости создать для участников маньчжурской войны особую медаль. Царь, видимо, колебался и против предложенной надписи «Да вознесет вас Господь» написал карандашом на полях бумаги: «В свое время доложить». Когда потребовалось передать надпись для чеканки, то слова «в свое время», случайно пришедшиеся как раз против строчки с текстом надписи, присоединили к ней».

Книга Алексея Игнатьева — не единственная, где изложена эта версия происхождения надписи на медали. Она столь широко была распространена и столь крепко засела в умах современников, что известный знаток русских медалей полковник Григорович подтверждал ее достоверность.

Однако в фондах Российского государственного военно-исторического архива обнаружена разгадка истории странной надписи. Как выснилось, на предложенном для рассмотрения императору проекте будущей медали изображалось два варианта лицевой стороны и пять оборотной. Император поставил метку карандашом рядом с одним из вариантов лицевой стороны (лучезарное всевидящее око, ниже даты 1904— 1905). Парный к лицевой стороне рисунок оборотной стороны медали царь перечеркнул тем же карандашом, а в верхней части листа начертал: «Да вознесет вас Господь в свое время», что и стало текстом медали».

Что касается источника этого выражения, то это не ноу-хау императора, а фраза из «Первого соборного послания Святого апостола Петра». Там сказано: «Итак, смиритесь под крепкою рукою Божию, да вознесет вас в свое время». Для надписи на медали использована реплика второй части этой фразы — пожелание награжденным удостоиться после смерти (каждому в свое время) Царствия Небесного. Как видно, император хорошо знал Священное Писание, а творцы и распространители легенды не знали его...

Были учреждены три категории медалей.

1. Серебряная (именно такая представлена на аукционе) — для защитников Квантунского полуострова, и Порт-Артура в частности. Такая же серебряная медаль была выдана всем чинам различных ведомств, находившимся в осажденном Порт-Артуре по обязанностям службы, а также медицинским работникам, священникам, состоявшим на службе, и даже жителям Порт-Артура, участвовавшим в его защите.
2. Светло-бронзовая — для всех участников кампаний, бывших хотя бы в одном сражении.
3. Темно-бронзовая — для всех не принимавших участие в боях, но бывших на Дальнем Востоке в районе военных действий.