В Европе...

В средние века во всей Европе ее носили только мужчины.В те времена существовала традиция носить серьгу в одном ухе как у знатных вельмож, так и у мужчин не знатного происхождения.Но после запрета церкви «изменять тело, сотворенное по образу и подобию Божьего», законопослушные граждане перестали это делать.Воры, цыгане, пираты и мореходы не отказались от этого обычая.

Серьга в ухе у пирата одевалась только после сражения, в котором был захвачен корабль. Это был знак доблести.

У цыган серьгу в ухе мальчику одевали и одевают и до сих пор в двух особых случаях.

Первый — если этот мальчик — единственный ребенок мужского пола в семье, то есть, единственный продолжатель рода.Второй — если в семье было несколько сыновей, но старший — умер.Следующему по старшинству мальчику вдевалась серьга в одно ухо.

У мореплавателей была своя традиция.Как только мореход огибал Мыс Горн или пересекал экватор, в знак этого события он вдевал серьгу в ухо.

На Руси....

В Древней Руси серьги первыми тоже стали носить мужчины.До XII прославленные витязи вдевали в ухо одну серьгу.Но в период боярства отношение к серьгам резко изменилось и носить их стали только холопы.Это был знак того, что они принадлежат хозяину.В Древней Руси с сережками связаны многие традиции. 

Существовал такой обряд, как переход от младенчества к детству. Его совершали после достижения девочкой пятилетнего возраста.Ей прокалывали ушки, вдевали сережки.Ну а следующие она получала от жениха перед свадьбой в знак его искренней любви и желания соединить с нею свою жизнь. Так же на свадьбе девушка могла получить серьги и от родителей как часть своего приданного.

Только в XV столетии серьги становятся на Руси самостоятельным ювелирным украшением.

В то время они представляли собой или кольцо из серебра или золота, или крючки с подвешенными на него металлическими бусинами, жемчужинами и самоцветами.

Часто серьги украшали эмалью или мелкими, не более 0,4 мм золотыми и серебряными шариками- «зернь».

От числа подвесок зависело и название серьги: одинцы — одна, двойни — две, тройни — три.

XVI веке на Руси вошли в моду серьги с названием «голубцы». Так как зачастую на них изображались одна или две птицы, но чаще всего — голуби.Это были массивные серьги из серебра, украшенные жемчугом и самоцветами. Они изготовлялись новгородскими мастерами.

В Петровские времена стали носить длинные парики. Серьги под ними были не видны. И лишь бедные люди, не носившие парик, надевали серьги. Но во времена правления Елизаветы парики становятся короче и в моду придворных опять входят серьги. Ведь ими можно не только украсить себя, но и показать свой достаток.

Во время правления Павла I в моду входит еще один обычай, связанный с серьгами. Их начинают носить военные. Но не для украшения. Это — талисман. Любя мужчину и желая защитить его от шальной пули, женщина дарила одну из своих сережек любимому. Серьга любимой в ухе военного становилась талисманом, оберегом от злой судьбы. А вторую женщина хранила у себя.

Казачий обычай носить серьги.

Он тесно связан с походным и военным образом жизни казаков. Это была, по сути дела, особая отметка, видная на расстоянии и служившая опознавательным знаком для есаула.

Единственному ребенку по мужской линии вдевали серьгу в левое ухо.

Серьга в правом означала, что это мужчина — последний в роду или единственный ребенок мужского пола у обоих родителей (ведь это мог быть не первый брак).

В два уха вдевались серьги только последнему в роду мужчине, единственному продолжателю рода.Первыми в бой и на самые рискованные задания шли только те казаки, которые не имели серьги ни в одном ухе.

Ну, а какую роль играет серьга в наше время- как говорится совсем другая история....